宦官是中國歷史上特殊的人物，是群聚在皇權背後的權力而使得人們對他厭惡的一群人。在唐代政治史中，一般學者咸信藩鎮與宦官是李唐王朝傾覆的兩大主因。事實上，許多藩鎮的跋扈乃是宦官所激起，因此，李唐王朝覆亡的禍根應該是宦官。作者講授隋唐史、中國政治史近三十年，深覺中國歷代之興衰，宦官往往是關鍵人物，本書即就唐代宦官權勢的演變及宦官得勢的原因加以分析，以對宦官問題進行較深入的研究。
第一章 緒言
中國歷代宦官禍國之事甚多，而以唐代為最烈，趙翼曰：﹁東漢及前明宦官之禍烈矣，然猶竊主權，以肆虐天下，至唐則宦官之權反在人主之上，立君弒君廢君有同兒戲，實古來未有之變也。﹂（註一）東漢與明代的宦官均屬狐假虎威，因此，皇帝對當權的宦官較易處置，唐代的宦官則為脅君制臣，皇帝在受脅情形之下，對當權之宦官縱感不滿，封不易任意處置，在細密謹慎的安排下，唐代皇帝有時能成功地除去所厭惡的當權宦官（如代宗之除去李輔國、魚朝恩，文宗之除去王守澄、韋元素等），但有時卸遭失敗而使皇帝因之受到宦官更
